في رحلة عبر حقول وغابات أمريكا الشمالية، قد نصادف مخلوقاً قصير القامة ولكنه ذو تأثير هائل على بيئتنا.
إنه الغرير الأمريكي “American badger”، هذا الحيوان، المميز بمعطفه المخطط وشكله الغريب، قد لا يجذب الأنظار للوهلة الأولى.
ولكن تحت هذا المظهر البسيط تكمن مهارات استثنائية وقصص رائعة تنتظر أن تُروى.
استعدوا للتعرف على الغرير الأمريكي، قصير القامة ذو الأثر الكبير على كوكبنا!
| الاسم العلمي | Taxidea taxus |
| الأسماء الشائعة | الغرير الأمريكي |
| الفصيلة | العرسيات |
| الموطن | أمريكا الشمالية |
| المواصفات الشكلية | يتميز جسمه بالانبساط وأرجله قصيرة و ممتلئة |
| السلوك | حيوان ليلي بشكل أساسي |
| الغذاء | آكلات اللحوم |
| المفترسات | النسور الذهبية ، والوشق ، والكوجر ، والقيوط ، الدببة ، الذئاب الرمادية |
| الخصائص المميزة | حفار ماهر ، حاسة شم قوية |
| حالة الحفظ | مستقر |
محتويات
موطن الغرير الأمريكي
ينتمي الغرير الأمريكي إلى فصيلة العرسيات، ويشبه في مظهره كثيراً الغرير الأوروبي.
ويعد الغرير من الحيوانات الشائعة في منطقة السهول الكبرى في أمريكا الشمالية.
حيث يمكن العثور عليه أيضاً في المقاطعات الكندية الغربية الوسطى، وجميع أنحاء غرب الولايات المتحدة، والمناطق الجبلية في المكسيك. [1]
البيئة
يُفضل الغرير الأمريكي الأراضي العشبية الجافة والمفتوحة كموطن مثالي له، ويُمكن العثور عليه أيضاً في الحقول والمراعي.
شكل الغرير الأمريكي
- يتراوح طوله من 52 – 87 سم من الرأس إلى الذيل، و يزن 4 – 12 كجم.
- يشكل الذيل 10 – 15 سم فقط من هذا الطول.
- يتميز جسمه بالانبساط وأرجله قصيرة وممتلئة.
- يغطي الفراء ظهره وجوانبه بلون يتراوح بين الرمادي والبني المحمر، بينما يكون بطنه بلون مصفر.
- الوجه مغطى ببقع سوداء، ويمتد شريط أبيض فوق الرأس من الأنف.
- تجدر الإشارة إلى أن الذكور أكبر بكثير من الإناث، وأن حيوانات الغرير في المناطق الشمالية أكبر من تلك الموجودة في الجنوب.
حفار ماهر بفضل خصائص مميزة
يعد الغرير الأمريكي حفاراً ماهراً بفضل خصائص مورفولوجية تميزه عن غيره من الحيوانات.
فمع رأسه المخروطي، يُصبح من السهل عليه اختراق التربة الصلبة.
وإلى جانب ذلك، تُساعده الشعيرات الموجودة على أذنيه على حماية سمعه من الأوساخ أثناء الحفر.
كما أن الأغشية الرافعة في عيونه تُساعده على إبقاءها رطبة ونظيفة.
أطراف الغرير القوية
مهارات الحفر لدى الغرير الأمريكي لا تقتصر على رأسه وأذنيه فقط، بل تمتد إلى أطرافه الأمامية القوية.
فمع وجود عظم عضدي قوي وعمليات عظمية كبيرة لربط العضلات، يُصبح بإمكانه حفر حُفر عميقة بسرعة وكفاءة.
ويتم دعم هذه القوة الميكانيكية بفضل عملية الزج المتخصصة والعظام مثل نصف القطر والمشط، مما يجعل الغرير الأمريكي آلة حفر حقيقية.[1]
سلوك الغرير الأمريكي
يُعدّ الغرير الأمريكي حيواناً ليلياً بشكل أساسي، ويعيش منعزلاً باستثناء الأم وصغارها.
وعلى الرغم من عدم دخول هذا الحيوان في حالة سبات حقيقية، إلا أنه قد يصبح أقل نشاطاً خلال فصل الشتاء.
وقد يقضي فترات طويلة من الشتاء في دورات من السبات تستمر حوالي 29 ساعة.
وخلال هذه الفترات، يخرج الغرير من جحوره فقط عندما تكون درجات الحرارة مرتفعة فوق درجة التجمد. [1]
الجحور المعقدة
يعد بناء جحور الغرير الأمريكي عملية معقدة تهدف إلى توفير مأوى آمن لملاحقة الفريسة والنوم.
فمع عمق يصل إلى 3 – 10 أمتار تحت الأرض، توفر الأنفاق مساحة واسعة للتنقل والهروب من الحيوانات المفترسة.
وإلى جانب ذلك، تُوجد غرفة موسعة داخل الجحر تُستخدم للنوم والاستراحة.
ولكن الغرير الأمريكي لا يكتفي بجحر واحد، بل يستخدم جحوراً متعددة ضمن نطاق موطنه. [2]
مأوى متعدد الاستخدامات
يحرص الغرير على عدم استخدام نفس الجحر أكثر من مرة واحدة في الشهر، بل قد يحفر جحراً جديداً كل يوم في أشهر الصيف.
وبفضل تصميمها الفريد، تجذب جحور الغرير المهجورة ثدييات أخرى ذات حجم مماثل، مثل الثعالب والظربان.
كما تُوفر موطناً لحيوانات متنوعة مثل البومة المختبئة، والسمندل النمر، وضفدع كاليفورنيا ذو الأرجل الحمراء.
غذاء الغرير الأمريكي
يُعدّ الغرير الأمريكي من آكلات اللحوم الأحفورية، وتشمل فرائسه المفضلة غوفر الجيب، والسناجب، و الجرذان، والفئران.
ولكن الغرير الأمريكي لا يقتصر على الحيوانات الصغيرة، بل يُفترس أيضاً الطيور التي تعشش على الأرض، مثل طيور السنونو البنكية والبوم المختبئ.
كما يتغذى على السحالي والبرمائيات والجيف والأسماك، وحتى الحيوانات المفترسة الأخرى، مثل الظربان، حيث لا تُعد آمنة منه. [2]
شهية مفتوحة
لا تتوقف قائمة طعامه عند الحيوانات فقط، بل يتناول أيضًا الحشرات، بما في ذلك النحل وأقراص العسل.
وحتى بعض الأطعمة النباتية، مثل الذرة وبذور عباد الشمس.
مفترسات الغرير الأمريكي
الخطر الأكبر على الغرير الأمريكي يأتي من البشر، الذين يتسببون في تدمير موائله الطبيعية، واصطياده بالفخاخ، والصيد الجائر، ودهسه بالسيارات، وحتى تسميمه.
وإلى جانب البشر، تشمل الحيوانات المفترسة للغرير الأمريكي بعض الحيوانات الكبيرة، مثل النسور الذهبية، والوشق، والكوجر، والقيوط.
وقد تصطاد الدببة والذئاب الرمادية الغرير أحياناً، خاصةً صغارها أو الأفراد الضعفاء.
تحالف الذئاب و الغرير الأمريكي
أظهرت بعض الأبحاث أن ذئباً وغريراً أمريكياً قد تعاونا معاً لصيد السنجاب الأرضي بنجاح.
وذلك بفضل اختلاف أساليب الصيد لدى كل منهما، وكيفية تفاعل فرائسهما معها.
فعندما يكتشف السنجاب الأرضي ذئباً، فإن غريزته الطبيعية تدفعه للاختباء داخل جحره.
ولكن، عند رؤية الغرير، يفضل السنجاب الأرضي الخروج من جحره والركض بسرعة لتجاوز الغرير.
أيهما يأكله أولاً !
وفي هذه الحالة، يُصبح السنجاب الأرضي محاصراً بين ذئب من جهة وغرير من جهة أخرى، مما يُقلل من فرصه في الهروب.
ونتيجة لذلك، يُصبح صيد السنجاب الأرضي أسهل بكثير، ويُمكن للذئب أو الغرير الحصول على السنجاب.
وتُعدّ هذه الشراكة المميزة مثالاً رائعاً على كيفية تعاون الحيوانات المفترسة أحياناً لتحقيق هدف مشترك، مما يُظهر قدرة التكيف والذكاء في عالم الحيوان.
تكاثر الغرير الأمريكي
يتزاوج الغرير الأمريكي في أواخر الصيف أو أوائل الخريف، ويتزاوج الذكر مع أكثر من أنثى ولا يعتني بصغاره.
وعادةً ما تظل الأجنة في مرحلة مبكرة من التطور لعدة أشهر.
وذلك لأن عملية الزرع تُؤجل حتى ديسمبر أو حتى أواخر فبراير.
وبعد هذه الفترة، تُزرع الأجنة في جدار الرحم وتستمر في النمو بشكل طبيعي.
ونتيجة لذلك، على الرغم من أن فترة الحمل الفعلية للأنثى تدوم 7 أشهر، إلا أن فترة نمو الأجنة داخل الرحم لا تتجاوز 6 أسابيع فقط.
العناية بالصغار
تُولد الصغار في أوائل الربيع، مع عدد يتراوح بين 1 – 5 صغار لكل أنثى، ويولد الصغار عميان وعاجزين، ومغطون بطبقة رقيقة من الفراء.
وتفتح أعينهم بعد 4 – 6 أسابيع من الولادة، وتتولى الأمهات مهمة رعاية الصغار، وتُرضعهم حتى يبلغوا من العمر 2 – 3 أشهر.
وبعد ذلك، تبدأ الصغار بالاعتماد على نفسها تدريجياً في البحث عن الطعام.
بينما يفطم معظم الصغار بشكل كامل في عمر 4 أشهر.
مرحلة النضج
عندما يبلغ الصغار 5 – 6 أشهر، تُصبح الصغار كبيرة بما يكفي لترك أمهاتها والبدء في حياة مستقلة.
و تُصبح الإناث قادرة على التزاوج عند بلوغها 4 أشهر من العمر، بينما لا يتزاوج الذكور إلا في خريف عامهم الثاني.
وغالباً ما تتزاوج معظم الإناث بعد عامهن الأول، ويمكن للغرير الأمريكي العيش 9 – 10 سنوات في البرية، وقرابة 26 عاماً في الأسر.
دور الغرير الأمريكي في النظام البيئي
يلعب الغرير الأمريكي دوراً هاماً في الحفاظ على التوازن البيئي، فبفضل قدرته على اصطياد القوارض بفعالية، يساعد الغرير في السيطرة على أعدادها ومنع انتشارها بشكل مفرط.
وإلى جانب ذلك، يُعدّ الغرير مفترساً طبيعياً للثعابين السامة، مما يُساهم في تقليل أعدادها وحماية الإنسان والحيوانات الأخرى من مخاطر لسعها.
كما يتغذى على الحشرات والجيف، مما يُساعد في تنظيف البيئة وتحسين الصحة العامة.
ويستمر العطاء للبيئة
إلى جانب دوره كمفترس، توفر جحور الغرير مأوى آمناً للعديد من الأنواع الصغيرة من الحيوانات، مما يُساعد على حمايتها من الحيوانات المفترسة والظروف البيئية القاسية.
كما يزيد نشاط الغرير في الحفر من تهوية التربة وتحسين خصوبتها، مما يُساهم في نمو النباتات وازدهار النظام البيئي.
حالة حفظ الغرير الأمريكي
يتمتع الغرير الأمريكي بانتشار واسع نسبياً في الموائل المناسبة له، ولذلك لا يُصنف كنوع مهدد بشكل عام.
ولكن، يُلاحظ انخفاض كثافته في بعض المناطق، حيث قد يُصبح نادراً أو غير شائع.
وتعود أسباب انخفاض أعداده نتيجة عوامل مختلفة، مثل فقدان الموائل، والصيد الجائر، والمبيدات الحشرية، والتسمم.
الختام
يُعد الغرير الأمريكي سفيراً حقيقياً للنظام البيئي، فهو حارس ماهر للنظام البيئي، ومُهندس ماهر لبنية التربة.
وبفضل مهاراته الفريدة وسلوكه المذهل، يلعب الغرير دوراً حيوياً في الحفاظ على توازن الطبيعة وصحة كوكبنا.
ننصحك بالتعرف على ” الزباد الأفريقي: الحيوان الغامض الذي يعشقه صانعو العطور ”
