في أعماق المحيطات، حيث تُلامس أشعة الشمس قاع الماء بصعوبة، يسبح ملك البحار بلا منازع، إنه حوت العنبر “Sperm whale”.
هذا العملاق المُذهل، ذو الرأس الضخم والذيل العريض، يُعدّ من أشهر الحيتان في العالم، وأكبر الحيتان المُسنّنة.
انطلق في رحلة شيقة عبر المحيطات واكتشف أسرار هذا المخلوق العظيم!
| الاسم العلمي | Physeter macrocephalus |
| الأسماء الشائعة | حوت العنبر الكبير ، حوت العنبر الضخم ، حوت العنبر. |
| الفصيلة | حيتان العنبر |
| الموطن | جميع محيطات العالم |
| المواصفات الشكلية | تتميز برؤوسها الكبيرة بشكل غير عادي، والتي تشكل ما يصل إلى ثلث طول جسمها. |
| السلوك | تعيش الإناث والصغار في مجموعات خاصة، بينما يعيش الذكور حياة انفرادية. |
| الغذاء | طعامها المفضل هو الحبار العملاق. |
| المفترسات | الحوت القاتل |
| الخصائص المميزة | يستخرج منها العنبر ، دماغ ضخم ، صوت مدوي. |
| حالة الحفظ | مهدد بالانقراض |
محتويات
موطن حوت العنبر
ينتمي حوت العنبر إلى فصيلة حيتان العنبر، وهو أكبر حوت مسنن وأكبر مفترس له أسنان على هذا الكوكب.
إنه العضو الوحيد في جنس Physeter و واحد من ثلاثة أنواع موجودة في عائلة حوت العنبر.
بينما يعيش هذا النوع في جميع محيطات العالم، حيث تفضل المياه الخالية من الجليد ذات العمق الذي يزيد عن 1000 متر. [1]
البيئة
تتواجد حيتان العنبر بشكل مُكثف من القطبين إلى خط الاستواء وتوجد في جميع المحيطات.
بينما تتنقل كلاً من الذكور و الإناث في المحيطات و البحار المعتدلة و الاستوائية، لكن الذكور البالغة فقط هي التي تسكن خطوط العرض الأعلى.
ومن المعروف أن الذكور البالغة تدخل الخلجان الضحلة لتريح أجسامها.
ما هو العنبر ؟
العنبر هو مادة ثمينة ذات رائحة مميزة تتكون في أمعاء حوت العنبر، ويُشبه تكوينه تكوين اللؤلؤ في المحار، حيث ينتج عن تهيج بطانة أمعاء الحوت بسبب مناقير الحبار الحادة التي يتغذى عليها. [2]
كيف يتكون؟
- رد فعل دفاعي: يتفاعل جدار أمعاء الحوت مع تهيج مناقير الحبار بإفراز مادة شبيهة بالمزلقات تُغلف بقايا الحبار وتُشكل كرات صلبة.
- الرحلة عبر الأمعاء: تمر كرات العنبر عبر أمعاء الحوت، وتتراكم بمرور الوقت.
- التخلص من الكتل الكبيرة: يُعتقد أن الكتل الكبيرة من العنبر لا تستطيع عبور الأمعاء بشكل طبيعي، فيقذفها الحوت من فمه.
أشكال واستخدامات العنبر
يتراوح لون العنبر بين الرمادي والأبيض والأصفر والأسود، وتتنوع أشكاله بين الكرات والقطع غير المنتظمة.
بينما يُمكن العثور على العنبر عائماً على سطح البحر أو على شواطئ البحار، وأحياناً يُوجد داخل بطون حيتان العنبر الميتة.
استخدامات العنبر:
- العطور: يُعد العنبر من أرقى وأغلى مكونات العطور لرائحته الدافئة والغنية التي تدوم طويلاً.
- البخور: استخدمه المصريون القدماء كبخور في طقوسهم الدينية.
- الطب الشعبي: اعتقد البعض في الماضي أن العنبر يقي من الأمراض ويُعالج بعض العلل.
شكل حوت العنبر
- تتميز حيتان العنبر برؤوسها الكبيرة بشكل غير عادي، والتي تشكل ما يصل إلى ثلث طول جسمها.
- يبلغ متوسط طول الذكور الناضجة 16 متراً، بينما تبلغ الإناث 11 متراً.
- تتميز بفتحة نفث على شكل حرف S، منحرفة بشدة نحو الجانب الأيسر من الرأس.
- تتميز بجلد مجعد بشكل مميز على الظهر، على عكس الحيتان الكبيرة الأخرى.
- لديها عدد من النتوءات على الثلث الذيلي من الظهر بدلاً من الزعنفة الظهرية.
- تمتلك حيتان العنبر أكبر دماغ على الأرض، وهو أثقل من دماغ الإنسان بخمس مرات.
- تمتلك أطول نظام معوي في العالم، يتجاوز طوله 300 متر في العينات الأكبر حجماً.
- يتميز الفك السفلي بكونه طويل وضيق، ويحتوي على 18 – 26 سناً على كل جانب، تتناسب مع التجاويف في الفك العلوي.
- الأسنان مخروطية الشكل، وتصل كتلة كل سن إلى كيلوجرام واحد.
- تتمتع بكثافة عالية من خلايا الدم الحمراء، مما يسمح لها بتحمل فترات طويلة من انخفاض الأكسجين أثناء الغوص.
- تتميز حيتان العنبر بقدرة ضعيفة على الشم والتذوق، لكنها تتمتع بحاسة سمع قوية.
الرؤية عند الحيتان
- تتميز عيون حوت العنبر بحجمها الكبير مقارنةً مع الحيتان المسنة الأخرى.
- تُعدّ أكبر عيون بين الحيتان المسنة، وتزن حوالي 170 غرام.
- تتميز العيون بشكلها البيضوي المضغوط على محور البصر، و يبلغ قياسها حوالي 7×7×3 سم.
- يمكن للحيتان إدخال و إخراج عيونها، ولكن لا تستطيع تدوير عيونها في حفر الجمجمة.
- يُعتقد أن حوت العنبر يستخدم البصر للصيد، إما بالتعرف على الظلال من أسفل أو بالتعرف على ضوء الكائنات الحية.
المنطقة الزيتية في رأس حوت العنبر
تُعد المنطقة الزيتية في رأس حوت العنبر تركيباً معقداً يُساهم بشكل أساسي في إنتاج أصوات قوية ومركزة.
حيث تتكون هذه المنطقة من سائل كثيف من الدهون والشمع، تشبه برميلاً كبيراً محاطاً بجدران قوية.
وتُستخدم المنطقة الزيتية لإنتاج أصوات نقر قوية لأغراض التواصل والصدى.
كما تُشير بعض النظريات إلى أن المنطقة الزيتية قد تلعب دوراً في ضبط طفو الحوت، حيث تتصلب وتقل في الحجم عند غوص الحوت، مما قد يُساعد في خفض درجة حرارة جسمه.
سلوك حوت العنبر
مثل الفيلة، تعيش الإناث و صغارها في مجموعات أُمومية تتكون من 6 – 9 أفراد، ولكن قد تضم أكثر من 20 فرد.
بينما يعيش الذكور بشكل منفصل، حيث يُشكل الذكور أحياناً مجموعات عازبة مع ذكور أخرى من نفس العمر والحجم.
وعادةً ما تعيش وتسافر المجموعات معاً على مدى سنوات، ونادراً ما ينضم الأفراد إلى مجموعة جديدة.
على عكس “الحيتان القاتلة” التي تُظهر روابط قوية بين أفرادها المُرتبطين وراثياً، لا تُبدي حيتان العنبر داخل الوحدة الاجتماعية أي ميل واضح لتكوين روابط مبنية على صلة القرابة. [1]
تواصل حوت العنبر
حيتان العنبر قادرة على إصدار أصوات بمستوى يبلغ 230 ديسيبل، مما يجعل من صوت حوت العنبر أعلى صوت حيوان في العالم.
وعند استخدام الصدى، يُطلق حوت العنبر شعاع مُركز من النقرات عريضة النطاق.
وتنعكس بعض الطاقة الصوتية إلى “المنطقة الزيتية” و إلى أمام أنف الحوت، حيث تنعكس ثلاث مرات من خلال “المنطقة الزيتية”.
ويُشكل هذا الانعكاس ذهاباً و إياباً على نطاق بضعة مللي ثوان هيكل نقرة متعددة النبضات.
التنوع في الإصدارات الصوتية
تُعتمد جميع إصدارات الصوتية لحوت العنبر على:
- النقرات: تُستخدم نقرات الصدى العادية في البحث عن الفريسة.
- الصرير: هو سلسلة سريعة من النقرات ذات التردد العالي، وتُستخدم عادةً عند التوجه نحو الفريسة.
- الكواد: هي سلاسل قصيرة من النقرات ذات إيقاع تميز أصوات حيتان العنبر، وتلعب دوراً هاماً في هوية المجموعة والثقافة.
- النقرات البطيئة: يُصدر الذكور الكثير من النقرات البطيئة في مناطق التزاوج، بينما خارج مناطق التزاوج نادراً ما تُسمع النقرات البطيئة.
غذاء حوت العنبر
تحتاج حيتان العنبر إلى كمية كبيرة من الطعام للبقاء على قيد الحياة، حيث تستهلك حوالي 3٪ من وزن جسمها يومياً.
وتغوص حيتان العنبر بحثاً عن طعامها في أعماق المحيط، حيث تصل إلى أعماق تتراوح بين 300 -800 متر، ويمكن أن تستمر هذه الغطسات لأكثر من ساعة.
وتتغذى حيتان العنبر على مجموعة متنوعة من الكائنات البحرية، ولكن طعامها المفضل هو الحبار العملاق.
كما تتناول أيضاً الحبار الضخم والأخطبوطات والأسماك مثل أسماك القرش وأسماك قاع البحر.
طريقة الصيد
تصطاد حيتان العنبر فريستها باستخدام تقنية تحديد الموقع بالصدى، حيث تُصدر نقرات قوية تُعد من بين أقوى الأصوات في عالم الحيوان.
كان يُعتقد سابقاً أن هذه النقرات قد تصعق الفريسة، لكن الدراسات التجريبية لم تتمكن من إثبات ذلك بشكل قاطع.
بينما أظهرت إحدى الدراسات أن ضغط صوت نقرات حيتان العنبر على الحبار أقل من المستويات المطلوبة لإحداث الصعق.
مما يشير إلى أن الصيد لا يتم عن طريق الصعق، وبدلاً من ذلك، تُستخدم النقرات للكشف عن الفريسة وتحديد موقعها بدقة.
مفترسات حوت العنبر
يُعد الحوت القاتل (الأوركا) ألدّ أعداء حيتان العنبر في الطبيعة.
كما قد تتعرض حيتان العنبر لمضايقات من قبل بعض أنواع الحيتان الأخرى مثل الحوت الطيار.
وتهاجم حيتان الأوركا عادةً مجموعات الإناث التي تصطحب صغارها، بهدف افتراس صغار الحيتان.
وعندما تدافع حيتان العنبرعن صغارها أو عن أفراد المجموعة المُصابين، تُشكل إناث حيتان العنبر حلقة دفاعية حولهم، موجهين ذيولهم القوية للخارج في تشكيل يُعرف بـ “تشكيل زهرة الأقحوان” نسبةً لشبهه بالزهرة.
حيث يُمكن لذيل حوت العنبر البالغ أن يُسدد ضربات قوية مميتة.
استغلال صائدي الحيتان لسلوك الحماية
استغل صائدو الحيتان الأوائل سلوك حيتان العنبر في حماية بعضها البعض من أجل اصطيادها بفعالية.
حيث كانوا يصيبون حوتاً واحداً بجروح، مما يجذب باقي أفراد المجموعة في محاولة لإنقاذه.
ويُوضّح الكاتب الأمريكي هيرمان ميلفيل هذه الحيلة في روايته الشهيرة “موبي ديك”:
“تخيل أنك تصطاد حوتًا ذكراً ضخماً، المسكين! سيهجره رفاقه على الفور. ولكن إذا أصبت فرداً من مجموعة الإناث، فإن رفيقاتها سيسبحن حولها بعلامات واضحة من القلق، وأحياناً يمكثن بالقرب منها لفترة طويلة لدرجة أنهن يقعن فريسة أيضاً”.
تكاثر حوت العنبر
يرتبط تكاثر حيتان العنبر بالاستقرار البيئي، ويتقاتل الذكور فيما بينهم على الإناث، ويتزاوج الذكر الواحد مع عدد من إناث ولا يعتني بصغاره.
وتصبح الإناث قادرات على الإنجاب في حوالي سن 9 أعوام، وتلد الإناث الناضجات جنيناً مرة كل 4 – 20 عاماً.
بينما تستمر فترة الحمل من 14 – 16 شهراً، وتلد الأنثى مولوداً واحداً فقط، وتعد الولادة حدث اجتماعي هام، حيث تحتاج الأم والصغير إلى حماية الآخرين من الحيوانات المفترسة.
العناية بالصغار
تستمر صغار الحيتان في الرضاعة من 19 – 42 شهراً، ومثل حليب الحيتان الأخرى، يحتوي حليب حوت العنبر على نسبة دهون أعلى من حليب الثدييات البرية، حيث تصل إلى حوالي 36%.
وهذا يعطيه قواماً مشابهاً للجبن القريش، مما يمنع ذوبانه في الماء قبل أن يتمكن العجل من شربه.
رحلة الذكور
يصل الذكور إلى مرحلة النضج الجنسي في سن 18 عاماً، وبعد الوصول إلى النضج الجنسي، تترك الذكور المجموعة وتتحرك إلى خطوط عرض أعلى حيث تكون المياه أكثر برودة والغذاء أكثر وفرة.
بينما تبقى الإناث في خطوط عرض أقل، ويصل الذكور إلى حجمهم الكامل في حوالي سن الخمسين.
وتتمتع حيتان العنبر بعمر مديد يصل إلى 70 عاماً أو أكثر.
دور حوت العنبر في النظام البيئي
تلعب حيتان العنبر، وكذلك الحيتانيات الكبيرة الأخرى، دوراً هاماً في الحفاظ على صحة النظام البيئي البحري من خلال عملية تُعرف باسم “مضخة الحوت”.
وتتمثل هذه العملية في استهلاك الحيتان للعناصر الغذائية في أعماق المحيطات، ثم نقلها إلى سطح المحيطات من خلال فضلاتها.
يُساهم هذا النقل في تخصيب سطح المحيط بالعناصر الغذائية الضرورية، مما يُحفز نمو العوالق النباتية والنباتات البحرية الأخرى.
وبالتالي، تُساهم “مضخة الحوت” في زيادة إنتاجية المحيطات وتعزيز امتصاص ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي.
حالة حفظ حوت العنبر
يُعدّ التشابك في شباك الصيد و الاصطدام بالسفن أكبر المخاطر التي تهدد بقاء حيتان العنبر، لكنها ليست الوحيدة.
حيث تواجه هذه المخلوقات الضخمة تحديات أخرى جسيمة، تشمل:
- ابتلاع الحطام البحري: تخطئ حيتان العنبر في بعض الأحيان بين القمامة البلاستيكية وغذاءها، مما يؤدي إلى اختناقها أو موتها جوعاً.
- ضوضاء المحيطات: تصدر السفن والمعدات البحرية ضوضاء هائلة، تُسبب إزعاجاً لهذه الحيتان وتُعيق قدرتها على التواصل والبحث عن الطعام.
- التلوث الكيميائي: تُلوّث المواد الكيميائية من مصادر مثل تسربات النفط و المصانع المحيطات، ممّا يُساهم في تسمّم حيتان العنبر وإضعاف جهازها المناعي.
نتيجة لهذه التهديدات المتعددة، صنّف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) حوت العنبر في قائمة “الأنواع المهددة بالانقراض“.
نداء لحماية حوت العنبر
حوت العنبر، ملك البحار، يواجه خطراً كبيراً، فالتشابك في شباك الصيد، والتلوث، ليست سوى بعض التهديدات التي تُهدد بقاءه.
وحماية هذا المخلوق الرائع مسؤولية تقع على عاتقنا جميعاً.
فلنُقلل من استخدامنا للبلاستيك، ولنُدعم الجهود المبذولة للحد من الصيد الجائر، ولنُنشر الوعي بأهمية حيتان العنبر.
ننصحك بالتعرف على ” النيص: سلاح سري في عالم الحيوانات “
