في بيئة ساحلية متنوعة، تتراوح بين الشواطئ الرملية والجزر الصخرية، تكيف أسد البحر الأسترالي “Australian sea lion” بشكل مثالي للبقاء والازدهار.
في هذه المقالة، سنستكشف كيف يعيش هذا الحيوان الرائع في بيئته، وكيف يتفاعل مع الكائنات الأخرى، وما هي التحديات التي تواجهه.
| الاسم العلمي | Neophoca cinerea |
| الأسماء الشائعة | أسد البحر الأسترالي |
| الفصيلة | الفقمة ذات الأذنين |
| الموطن | أستراليا |
| حالة الحفظ | مهدد بالانقراض |
محتويات
موطن أسد البحر الأسترالي
ينتمي أسد البحر الأسترالي إلى فصيلة أسود البحر أو الفقمة ذات الأذنين، ويعيش على الجزر قبالة سواحل أستراليا.
حيث تنتشر من غرب أستراليا إلى الجزر الجنوبية، مع وجود أكبر تجمعاتها في جزيرة كانجارو والشعاب المرجانية الخطرة بالقرب من ميناء لينكولن.
وتقل أعدادها على الساحل الغربي لجنوب أستراليا وغربها، كما تعيش أعداد قليلة في تسمانيا.
وقد كانت تتكاثر سابقاً في مضيق باس، لكن الصيد الجائر من أجل الفراء قضى على هذه المجموعات تماماً. [2]
البيئة
أسود البحر الأسترالية هي حيوانات غير مهاجرة تعيش وتتكاثر بالقرب من مكان ولادتها على الشواطئ الرملية في مستعمرات كبيرة.
ونادراً ما تبتعد عن موطنها، حيث سجلت أكبر مسافة لحيوان منها حوالي 300 كيلومتر من مكان ولادته.
وخلال الطقس العاصف، تبحث عن مأوى في الكثبان الرملية والنباتات الساحلية، ويمكنها التحرك بسهولة على اليابسة.
حيث تم العثور على بعضها على بعد 9.4 كيلومترات من الشاطئ، وتتميز بقدرتها المذهلة على التسلق، حتى أنها تصل إلى قمم المنحدرات التي يبلغ ارتفاعها 30 متراً. [1]
شكل أسد البحر الأسترالي
- يبلغ طول الذكور البالغون إلى 2.5 متر و وزنهم إلى 300 كجم، بينما الإناث تصل إلى 1.8 متر و وزنها حوالي 105 كجم.
- تمتلك آذاناً صغيرة جداً قريبة من الرأس، وتتميز برأس كبير وخطم طويل وضيق ومدبب.
- تستخدم أسود البحر زعانفها للسباحة بفعالية في الماء، كما يمكنها المشي على اليابسة باستخدام زعانفها.
- يكون فراء الذكور والإناث قبل البلوغ رمادي فضي في الأعلى وبني فاتح إلى أصفر باهت في الأسفل.
- الذكور البالغون يتميزون بلون بني داكن مع رقبة بلون كريمي، وصدر وحلق شاحبين.
- يكون فراء الصغار بنياً شوكولاتياً في البداية، ثم يتغير إلى لون فاتح يشبه الظبي بعد شهرين.
سلوك أسد البحر الأسترالي
تظهر أسود البحر الأسترالية سلوكاً فريداً تقوم فيه الإناث برعاية وحماية صغار الآخرين، بل وقد تتبنى جراء يتيمة إذا فقدت أمها.
وقد لوحظ أن بعض الإناث تحمي مجموعات كاملة من الجراء، حتى لو لم تكن أمهاتها، وتتعاون الإناث في هذه المهمة بالتناوب.
ومع ذلك، قد تُظهر بعض الإناث سلوكاً عدوانياً تجاه الصغار غير التابعة لها.
ومن ناحية أخرى، لا يشارك الذكور في رعاية الصغار، بل قد يهاجمونهم بعنف أو يقتلونهم. [2]
التواصل
تتعرف الإناث على صغارهن بعد العودة من رحلات الصيد من خلال حواس متعددة مثل الشم والرؤية والسمع.
حيث تلعب الروائح دوراً مهماً في التأكد من هوية الصغار عن قرب، بينما تعد الأصوات الوسيلة الأكثر موثوقية في المستعمرات المزدحمة.
وتساعد هذه الآليات في تجنب إهدار الطاقة أو التعرض لإصابات من قِبل الإناث الأخريات.
بالإضافة إلى ذلك، تصدر ذكور أسود البحر أصواتاً متنوعة، مثل النباح والصراخ، وتستخدم في التفاعلات الاجتماعية. [1]
غذاء أسد البحر الأسترالي
تُعتبر أسود البحر الأسترالية حيوانات انتهازية تتغذى بشكل رئيسي على الفرائس القاعية في المياه الضحلة.
حيث تشمل وجباتها مجموعة واسعة من الكائنات مثل الأسماك العظمية، والحبار، والأخطبوط، والقشريات مثل جراد البحر الجنوبي.
كما لوحظ أن أسود البحر تتغذى على طيور البطريق الصغيرة خلال الصيف.
بالإضافة إلى ذلك، تبتلع أسود البحر بعض الحصوات (حجارة صغيرة) لتحقيق التوازن أثناء الغوص بحثاً عن الطعام.
وتعتمد أسود البحر على الغوص في أعماق لا تتجاوز 37 متراً للبحث عن الطعام، مما يدعم طبيعتها القاعية في التغذية. [2]
المفترسات
تتعرض أسود البحر الأسترالية البالغة لتهديدات من الحيوانات المفترسة الكبيرة مثل أسماك القرش البيضاء والحيتان القاتلة.
كما قد تتعرض الصغار للقتل عن غير قصد من قبل حيوانات مثل أسماك الراي اللساع، خاصة إذا كانت فضولية أو حاولت اصطيادها، مما يعرضها للدغات مميتة.
بالإضافة إلى ذلك، قد تجذب الأخطبوطات ذات الحلقات الزرقاء، وهي من أكثر الكائنات سمية، فضول الصغار، مما يؤدي إلى موتها.
ولا تقتصر المخاطر على ذلك، فقد تتعرض أسود البحر الصغيرة أو الضعيفة للقتل من قبل الذكور الأكبر حجماً أو فقمات الفراء الجنوبية إذا كانت وحيدة أو غير قادرة على الدفاع عن نفسها. [1]
تكاثر أسد البحر الأسترالي
يحجز الذكر منطقة على الشاطئ للتكاثر ويدافع عنها بقوة ضد الذكور الأخرى باستخدام سلوكيات طقسية وعدوانية.
ويحتفظ الذكر بعدة إناث في منطقته، وإذا ضلت إحداهن طريقها، فإنه يطاردها بقوة، حتى لو اضطر لدخول أراضي ذكر آخر.
وتتزاوج الذكور مع مجموعات من الإناث، وتدخل الإناث مرحلة الشبق بعد الولادة بحوالي 6 أيام.
وهناك جدل حول فترة الحمل، حيث تشير بعض الدراسات إلى تأخير في الانغراس يصل إلى 10-11 شهراً.
بينما تشير أخرى إلى تأخير أقصر مع حمل أطول، وتكون الولادات غير متزامنة، حيث تمتد على مدى 4 – 6 أشهر.
العناية بالصغار
تصل الأنثى إلى الشاطئ قبل يومين من الولادة لتحديد موقع الولادة، وتلد صغيراً واحداً فقط.
وتبقى هناك لمدة 10 أيام بعد الولادة من دون طعام، ومن ثم تعود إلى البحر للبحث عن الطعام.
وتعود الأنثى إلى اليابسة كل يومين لإرضاع صغيرها، وتبقى معه لمدة 33 ساعة تقريباً في كل زيارة، مستخدمةً التواصل الصوتي والرائحة لتحديد موقع صغيرها والتعرف عليه.
وعندما يكبر الصغار، يشكلون مجموعات صغيرة ويسبحون في أحواض صخرية ضحلة قبل أن يغامروا في المحيط مع أمهاتهم.
وتعتني الإناث بصغارها وترضعهم حتى حوالي 26 يوماً قبل ولادة الجرو التالي.
وقد شوهدت بعض الأمهات ترضع صغاراً يبلغون عاماً واحداً مع صغار حديثي الولادة.
وعادةً ما يتم فطام الصغار في عمر 15-18 شهر، وتصل الإناث إلى مرحلة النضج الجنسي في حوالي سن 3 سنوات.
في حين لا ينضج الذكور عادةً حتى يبلغوا سن 6 سنوات أو أكثر، ويمكن أن يعيش أسد البحر الأسترالي حتى 24.1 سنة في الأسر.
حالة حفظ أسد البحر الأسترالي
تتمتع أسود البحر الأسترالية بحماية كاملة في أستراليا، حيث كانت مدرجة سابقاً ضمن قائمة الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة تحت فئة “نادرة” منذ عام 1994.
ولكنها أُزيلت حديثاً من القائمة بعد استقرار أعدادها عند حوالي 10 آلاف فرد بحسب بيانات مركز مراقبة الحفاظ العالمي عام 2000.
ويُحظر صيد هذه الحيوانات، ويقتصر التعامل معها لأغراض البحث العلمي أو نقلها إلى حدائق الحيوان على الحاصلين على تصاريح خاصة. [2]
الدور في النظام البيئي
يلعب أسد البحر الأسترالي دوراً مهماً في النظام البيئي كحيوان مفترس رئيسي للرخويات والقشريات والأسماك وطيور البطريق.
كما أنها تعد فريسة للحيتان القاتلة والقروش، مما يجعلها جزءاً حيوياً في السلسلة الغذائية البحرية.
وتتغوط أسود البحر الأسترالية برازاً غنياً بالمغذيات والذي قد يوفر مصدراً مهماً للمغذيات للنظم البيئية الساحلية.
وداعاً، أيها المخلوق المميز
بعد هذه النظرة الشاملة على حياة أسد البحر الأسترالي ، نأمل أن تكونوا قد استمتعتم بمعرفة المزيد عن هذا الكائن البحري الرائع.
ندعوكم لمشاركة آرائكم وتعليقاتكم في قسم التعليقات.
